건강저널
갑작스러운 '어지러움' 유발하는 메니에르병
어지러움이 심한 경우 속이 울렁거리고 일상생활에 큰 영향을 미친다. 갑작스러운 어지럼증은 많은 사람들에게 불안감을 주는데, 특히 귀와 관련된 질환이 주요 원인으로 지목된다. 그중 메니에르병은 최근 환자 수가 증가하고 있는 질환으로, 어지럼증을 호소하는 환자의 약 15%를 차지한다.메니에르병은 반복적인 어지럼증, 청력 저하, 이명, 귀의 압박감 등을 동반하며, 1861년 프랑스 의사 메니에르에 의해 처음 설명되었다. 건강보험심사평가원에 따르면, 메니에르병 진료 환자는 10년 사이에 크게 증가했으며, 특히 60대와 여성에서 더 많이 나타난다. 어지럼증은 보통 20분 이상 지속되며, 청력 저하는 낮은 주파수에서 시작된다.
내림프수종이 메니에르병의 주요 원인으로 알려져 있으며, 이는 귀의 내림프액 순환에 문제가 생겨 발생한다. 진단은 환자의 증상과 청력 검사를 통해 이루어지며, 어지럼증과 함께 청력 저하가 확인되면 메니에르병을 의심할 수 있다. MRI 촬영이 추가적인 진단에 도움이 된다.
치료는 어지럼증의 빈도와 강도를 줄이는 데 중점을 두며, 초기에는 약물 치료가 시행된다. 생활 습관 관리도 중요하며, 저염식과 카페인 제한이 권장된다. 증상이 심각할 경우, 약물 주입 시술이나 수술이 필요할 수 있다.
메니에르병은 완치가 어려운 만성질환이지만, 적절한 관리로 70~80%의 환자가 일상생활을 유지할 수 있다. 따라서 어지럼증이 의심될 경우, 조기에 이비인후과 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.
